?海洋ごみとして浮いていたプラスチック製ボトルキャップ内に小さな海洋生态系が作られていることを発见。
?キャップ内部では大型のゴカイが城のような叁次元构造を形成。この构造が多様な生物のすみかとなっていたと考えられる。
?解析の结果、キャップがフィリピン周辺で捨てられ、少なくとも约70日漂流し、日本の海域にたどり着いた可能性を示した。
?漂流の履歴をさまざまな手法を组み合わせて推定することで、海洋ごみ由来の外来种侵入の経路推定や防除につながる。
杏Map大学院理学研究科附属临海実験所の自見 直人 講師、産業技術総合研究所、国立科学博物館、海洋研究開発機構、京都大学、福井県立大学の共同研究グループは、高知県南東方の沖合海域で回収した直径約3.5cmのプラスチック製ボトルキャップに、ゴカイ類、有孔虫注1）、コケムシ、フジツボ、扁形动物などが共存する小さな生态系が形成されていることを明らかにしました。
キャップの内部には、体長約9 cmのゴカイ Eunice bipapillata が作った巣が広がり、本来は平滑なプラスチック表面を、隙间と足场に富む叁次元の生息空间へと変えていることが确认されました。またその内部や表面からは、沿岸の海底や岩礁に暮らす生物を含む9分类群?307个体が确认されました。キャップの外侧にはラベルがあり、フィリピン周辺で捨てられたと考えられました。
さらに本研究では、生息していた底生有孔虫の殻の酸素同位体比分析から経験してきた水温を推定し、海流に基づく漂流シミュレーションと照合しました。その结果、このキャップはフィリピン周辺から黒潮系の流れに乗って约70日间北上した可能性が高く、小さなプラスチック片でも、数カ月规模で生物群集を维持しながら移动し得ることが示されました。
ボトルキャップのような「小さな海洋ごみ」がどのように海洋生态系に影响を及ぼすかはよく分かっていなかったのですが、本研究により、ゴカイなどの「生态系エンジニア」注2）が内部に入ることで、生态系ごと长距离?长期间输送できることを明らかにしました。生活の中で気軽に捨てられてしまいやすい小さな海洋ごみは、海洋生态系の保全を考えるうえで无视できない存在であることを示しています。
本研究成果は、2026年7月7日にエルゼビアが発行する国際査読付き雑誌「Marine Pollution Bulletin」に掲載されました。
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注1)有孔虫：
海に多く生息する単细胞生物の一群。石灰质の殻を作る种では、その成长に伴い水温などの环境情报が殻に记録される。
注2)生态系エンジニア：
生息地を改変または创造する生物のこと。生态系エンジニアがいることによって、他种の生息地が生まれたりすることから、生物多様性の创出?维持において重要な役割を果たす。例：サンゴ礁のサンゴは多くの生物が住む构造物となることから、生态系エンジニアである。
雑誌名：Marine Pollution Bulletin
論文タイトル：Multi-proxy reconstruction of bottle-cap rafting using biofouling communities, stable isotopes and drift modeling
著者：Naoto Jimi（杏Map）, Naoki Saito（産業技術総合研究所）, Akito Ogawa（国立科学博物館）, Hiroki Kise（産業技術総合研究所）, Natsumi Hookabe（国立研究開発法人海洋研究開発機構）, Toyoho Ishimura (京都大学), Masashi Tsuchiya (福井県立大学)
DOI: 10.1016/j.marpolbul.2026.120051
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